אטם בוחרים לפי קוטר החיבור, צורת המושב, החומר וסוג המים. אטם שטוח, אטם קוני וטבעת O אינם תחליפים זה לזה, גם אם הקוטר נראה דומה. האטם חייב לשבת במקומו בלי להימתח או להתקפל.
לפני הקנייה כדאי להביא את האטם הישן או למדוד את הקוטר החיצוני, הפנימי והעובי. בדקו התאמה למים חמים, למי שתייה ולחומרי ניקוי לפי הצורך. אטם יבש, סדוק, מעוות או קשה אינו מתאים לשימוש חוזר.
מנקים את משטחי המגע ומרכיבים את האטם ללא חומר שאינו מאושר. מהדקים בהדרגה; הידוק יתר עלול לעוות את האטם או לפגוע בחיבור. לאחר פתיחת המים בודקים נזילה וחוזרים לבדיקה כעבור זמן קצר.
