חומר ניקוי בוחרים לפי סוג המשטח והלכלוך ורק אם הוא מאושר לשימוש במכונת שטיפה. חומר לרכב, אבן, דק או חזית בניין אינו בהכרח מתאים למשטח אחר, וריכוז גבוה מדי עלול לפגוע בגימור או בצמחייה.
קראו את הוראות הדילול, זמן המגע והאם החומר מוזן דרך מיכל, צינור יניקה או פיית קצף. בודקים התאמה לאטמים ולחלקי המכונה. אין לערבב חומרים שונים, במיוחד חומצות, כלור או מסירי שומן.
מבצעים ניסיון באזור קטן, מרטיבים או מגנים משטחים סמוכים לפי הוראות החומר ואינם מאפשרים לו להתייבש על המשטח. שוטפים במים נקיים ומפנים את מי השטיפה בהתאם לכללים המקומיים ולסוג החומר.
