כבל מאריך בוחרים לפי הספק המכשיר, אורך הכבל וסביבת העבודה. כלי עבודה ומכשירים חזקים דורשים כבל בעל חתך מוליך שמתאים לעומס. כבל דק או ארוך מדי עלול להתחמם ולגרום לירידת מתח. לפני השימוש בודקים את נתוני היצרן של הכבל ושל המכשיר.
לעבודה בחוץ משתמשים רק בכבל שמיועד לתנאי חוץ ובעל הגנה מתאימה. תוף כבל יש לפרוס בהתאם להוראות היצרן, במיוחד בעומס גבוה, כדי למנוע הצטברות חום. כדאי לבחור אורך שמגיע בנוחות לנקודת העבודה בלי ליצור עודף כבל גדול במעבר.
בודקים שהתקעים, השקעים והבידוד שלמים ושאין חתכים, מעיכות או סימני התחממות. אין להעביר כבל במקום רטוב, מתחת לדלת שעלולה למעוך אותו או במסלול הליכה ללא הגנה. אם הכבל מתחמם או מפיץ ריח חריג, מנתקים מיד את החשמל ומפסיקים להשתמש בו.
