בחירת מדף מתחילה בסוג הציוד שיישמר עליו, במשקל הכולל ובמידות החלל. כלי עבודה וחומרים כבדים דורשים מדף עמוק וקשיח יותר ממדף המיועד לקופסאות קלות. חשוב למדוד את רוחב הקיר, הגובה הפנוי והמרחק הדרוש לפתיחת דלתות או מעבר נוח.
מדפי מתכת מתאימים בדרך כלל למחסן ולסדנה בזכות עמידותם וניקוי קל. מדפי עץ נוחים להתאמה ולחיתוך, אך יש להגן עליהם מלחות. בודקים את העומס המותר לכל מפלס, את יציבות המסגרת ואת האפשרות לעגן את היחידה לקיר.
ממקמים פריטים כבדים במדפים התחתונים וציוד קל בגובה. אין להעמיס מעבר לנתוני היצרן או לרכז את כל המשקל בנקודה אחת. מדף מתאים יוצר סדר, משפר גישה לציוד ומפחית סכנת נפילה.
