צבע למתכת בוחרים לפי סוג המתכת, מצב החלודה והחשיפה לסביבה. מתכת נקייה, ברזל חלוד ומתכת מגולוונת דורשים הכנה וחומרים שונים. לשימוש חיצוני חשוב לבחור מערכת צבע שמיועדת לשמש, לגשם ולקורוזיה.
לפני הצביעה מסירים חלודה רופפת, צבע מתקלף ושומן. בודקים אם נדרש ממיר חלודה, צבע יסוד נגד קורוזיה או צבע ישיר למתכת. המוצר צריך להיות תואם לצבע הקיים ולשכבת הגמר.
עובדים באזור מאוורר, משתמשים בציוד מגן ומקפידים על עובי וזמני ייבוש לפי ההוראות. מורחים גם על קצוות וחיבורים שבהם מים נוטים להצטבר. חלודה עמוקה שפגעה בחוזק המתכת מחייבת בדיקה מקצועית ולא רק צביעה.
