שואב לרכב בוחרים לפי סוג הלכלוך, תדירות השימוש ומקור החשמל הזמין. לפירורים ואבק קל יכול להתאים שואב קומפקטי, בעוד שלכלוך כבד, חול או רטיבות נדרש שואב בעל עוצמה ונפח מכל מתאימים, ולעיתים גם יכולת שאיבה רטובה.
בדקו את עוצמת השאיבה בפועל, זמן העבודה בדגם נטען, אורך הכבל או הצינור ומבחר הפיות. פייה צרה עוזרת בין המושבים, מברשת רכה מתאימה למשטחים עדינים ופייה רחבה מקצרת את העבודה על שטיחים.
לפני השאיבה מוציאים חפצים גדולים ובודקים שאין ברגים או חלקים שעלולים לפגוע במכשיר. משתמשים בשאיבה רטובה רק בדגם שמיועד לכך, מרוקנים את המכל ומנקים את המסנן לפי הוראות היצרן.
