כדי לבחור מדף בטוח מעריכים את המשקל הכולל של כל הפריטים שיונחו עליו ומוסיפים מרווח ביטחון. יש להבחין בין עומס לכל מדף לבין העומס הכולל של יחידת האחסון. נתוני יצרן רבים מניחים חלוקת משקל אחידה, ולא עומס כבד המרוכז בנקודה אחת.
גם אורך המדף, עומקו וחומר הלוח משפיעים על השקיעה. לוח ארוך ודק עלול להתכופף גם אם הזוויות חזקות. ניתן להפחית את המפתח בין התומכים, להוסיף זווית במרכז או לבחור לוח עבה וקשיח יותר.
משקל המדף עצמו נכלל בעומס שנושאים החיבורים לקיר. בתשתית חלשה או בעומס גבוה יש להתייעץ עם בעל מקצוע. לאחר ההתקנה מעמיסים בהדרגה ובודקים יציבות לפני שמניחים את מלוא הציוד.
