נייר שיוף בוחרים לפי החומר ולפי השלב בעבודה. גרעין גס מתאים להסרת צבע ישן, חלודה או חומר עודף; גרעין בינוני מתאים ליישור ולהכנה; וגרעין עדין נועד לגימור בין שכבות צבע או לכה. בעץ מומלץ לשייף בכיוון הסיבים, ובמתכת יש לנקות אבק ושומן לפני ההמשך. מתחילים בדרגה המתאימה, מתקדמים בהדרגה לגרעין עדין יותר ולא מפעילים לחץ חזק כדי לא לפגוע במשטח.
